Vandaag begint de herfst. Nou ja, de officiële aanvangstijd van de astronomische herfst (wanneer de zon exact boven de evenaar staat) op het noordelijk halfrond is 23 september om 10:20 uur om precies te zijn. Het officieuze begin van de herfst vond eind augustus reeds plaats, dit in tegenstelling tot de meteorologische herfst die op 1 september begonnen is. En om het nog ingewikkelder te maken, worden alle jaargetijden door de klimaatschommelingen flink door elkaar gehutst, zodat we in mei al zomer vieren en in augustus met wateroverlast zitten.

Enfin, voor dit verhaal houden we het op de herfst, zoals het op de basisschool wordt aangeleerd en deze herfst, ten noorden van de evenaar, duurt van 21 september tot en eindigt op 21 december met de zogenaamde winterzonnewende.

De ‘r’ in de maand

De herfst is één van de vier seizoenen naast lente, zomer en winter en betreft een viertal maanden waar de ‘r’ inzit: september, oktober, november en december. In de herfst duren de dagen en nachten ongeveer even lang. Het is het startsein voor regen, wind, warme kleding, vallende blaadjes, verkoudheid en allerhande virussen. Een lepeltje levertraan, olie uit het lijf van een walvis, zorgt ervoor dat je genoeg weerstand hebt gedurende de herfst. Bitter in de mond maakt het hart immers gezond.

Vier de herfst

De herfst is niet alleen maar een periode van miezerende regen en gure wind. Nee, in de herfst wordt ook veel gevierd. Zowel lekker thuis of op school met familie, vrienden en huisdieren, als buiten op straat met lampionnen, hutspot, pompoenen en pepernoten (laatstgenoemde al sinds de zomer te verkrijgen, wat betekent dat aan het eind van de herfst de paaseitjes al in de schappen van de supermarkt moeten liggen, maar dat terzijde).

Herfstachtige feiten

Wist je dat de naam ‘herfst’ verwant is aan het Engelse woord ‘harvest’, wat oogst betekent? Dat is opmerkelijk, aangezien augustus de oogstmaand is. Het woord ‘herfst’ komt oorspronkelijk uit het Oudhoogduits: ‘herbist’ was een Germaanse wortel.

Wist je toevallig ook dat uit onderzoek is gebleken dat mensen die geboren zijn in de herfst langer leven? Maar liefst zes maanden extra krijgen zij cadeau! Dat komt omdat hun moeders negen maanden eerder in de zomer veel verse groentes en fruit hebben gegeten. Tot slot, wist je dat de vogels die in de herfst naar zonnige oorden vliegen om te overwinteren ‘zomervogels’ worden genoemd? De welbekende vogeltrek (migratie) vindt altijd in het najaar plaats.

Herfst 2015

Volgens de weermannen- en vrouwen wordt het dit jaar een verrassende herfst. Weerkundig gesproken is het een zogenaamd overgangsseizoen. De herfst kenmerkt zich met zomerse temperaturen afgewisseld met winterse buien. IJsjes eten versus ijs van de autoruiten krabben. In de herfst kan het allemaal. Laten we echter hopen op een mooie Indian Summer, want een echte nazomer hebben we helaas nog niet gehad…

Wij wensen je een fijne herfst toe!